La segunda edición de la Leagues Cup comenzó oficialmente el viernes por la noche, con una serie de enfrentamientos de la fase de grupos, incluido el enfrentamiento de los Loons con los Sounders en Seattle. No es ningún secreto que el récord histórico de los Black and Blue en Lumen Field no es bueno. Dejando de lado las decepciones anteriores, la esperanza era que los chicos se inspiraran en la carrera del año pasado hasta los cuartos de final en lugar de su récord de la temporada regular. Sin embargo, sería otro viaje a Seattle con otra derrota desgarradora a manos del equipo local, 2-0.
La primera mitad de este partido parecía que faltaba agudeza por parte de ambos equipos, con pases mal ubicados y oportunidades de gol perdidas. Eso no significa que la primera mitad no haya tenido algunos puntos brillantes para los Loons, ya que el atacante Löic Mesanvi tuvo algunos minutos con el primer equipo y los aprovechó al máximo, jugando con un ritmo rápido y agresivo frente a una competencia más experimentada. Aunque Mesanvi cometió algunos errores menores jugando en una posición desconocida, su actuación demostró con creces el potencial de este joven talento.
Los momentos más decisivos se produjeron en medio de una frenética segunda mitad. Alrededor del minuto 60, las cosas parecían mejorar para los Loons, coincidiendo con las sustituciones de Tani Oluwaseyi, Samuel Shashoua y Devin Padelford en el partido.
Desafortunadamente, el aumento de la presión ofensiva duró solo unos pocos minutos antes de que se produjera el desastre. La temeraria entrada de Hassani Dotson sobre Raúl Ruidíaz de Seattle provocó una tarjeta roja, lo que dejó a los Loons luchando los 25 minutos restantes y el cambio con solo 10 hombres.
Hasta el minuto 80, el tercio defensivo de los Loons pudo doblarse sin romperse, en gran parte gracias a la actuación del portero Dayne St. Clair. El gran canadiense realizó varias paradas fenomenales durante toda la noche, incluido un penalti que Seattle obtuvo en los últimos minutos del partido.
Sin embargo, la gran noche de Dayne se vio eclipsada por Jordan Morris de Seattle, quien una vez más hizo sus travesuras de final de partido. Morris se coló detrás de Micky Tapias y anotó un centro de Paul Rothrock a quemarropa en el minuto 87. El puñal final llegó solo unos minutos después, cuando Rothrock anotó otro gol en el tiempo de descuento, coronando otra noche con otro resultado no deseado en el noroeste del Pacífico.
Incluso después de perder este partido en Seattle, las esperanzas de los Loons de superar la fase de grupos de la Leagues Cup siguen muy vivas. Deben estar listos para enfrentar al equipo de la Liga MX Necaxa en el Allianz Field el próximo martes si esperan mantener vivo ese sueño.
