Kristaps Porzingis anotó 25 puntos, incluidos 12 en el tercer cuarto cuando Washington tomó el control, y los Wizards lograron una victoria por 132-114 contra los Minnesota Timberwolves el martes por la noche.
Rui Hachimura empató un récord de temporada con 21 puntos y Daniel Gafford estableció máximos de temporada con 24 puntos y 12 rebotes desde el banquillo para Washington. Los Wizards venían de una derrota por 144-102 en Boston para abrir su gira de tres juegos, pero han ganado cinco de siete.
“Creo que fue importante para nosotros recuperar ese sentimiento”, dijo Porzingis. “(Boston) fue un partido feo para nosotros, pero sabíamos que no somos así y podemos jugar a un nivel mucho mejor. . Creo que de arriba a abajo, simplemente nos divertimos, compartimos el balón, jugamos bien”.
Karl-Anthony Towns tuvo 26 puntos y 10 rebotes por Minnesota, mientras que D’Angelo Russell terminó con 17 puntos y 11 asistencias. Fue una derrota decepcionante para los Timberwolves después de regresar de una gira de cuatro juegos.
Minnesota es séptimo en la Conferencia Oeste, casi sin tiempo para superar el corte y evitar el torneo de play-in con dos juegos restantes de la temporada regular.
“No parecíamos un equipo que estuviera tratando de llegar a los playoffs”, dijo Towns. “Parecíamos un poco letárgicos. No puedo permitirme eso en juegos como este contra un equipo como este. Era como un juego de trampa. He estado allí cuando estás fuera de los playoffs y solo quieres arruinar la diversión de todos. Sabíamos con lo que iban a venir”.
Los Timberwolves están a dos victorias del quinto lugar, Utah, y del sexto lugar, Denver. Si no avanzan, organizarán un juego de entrada la próxima semana contra Los Angeles Clippers.
Washington fue eliminado de la contienda por los playoffs la semana pasada, pero ha estado fuera de juego por un tiempo con la estrella Bradley Beal fuera de juego durante la segunda mitad de la temporada debido a una lesión en la muñeca. Más recientemente, el tercer máximo anotador Kyle Kuzma ha estado ausente durante nueve partidos consecutivos por una lesión en la rodilla.
Sin embargo, los Wizards están jugando bien. Dos de sus victorias recientes han sido contra equipos probables de playoffs en Golden State y Dallas. Vencieron a Los Angeles Lakers a mediados de marzo para comenzar su racha de juego mejorado.
“Creo que estamos aprendiendo”, dijo Porzingis. “Estamos aprendiendo unos de otros. El cuerpo técnico está aprendiendo mi juego, está aprendiendo a todos cómo vamos a hacer clic para la próxima temporada. Como dije antes, extrañamos a Brad y esperamos que regrese con nosotros la próxima temporada, pero con el grupo que tenemos, creo que estamos construyendo y estamos construyendo en la dirección correcta”.
Porzingis está jugando un papel importante desde que llegó a Washington en un acuerdo con fecha límite de canjes de Dallas.
A la mitad del tercer cuarto, ninguno de los equipos había ganado por mas de seis antes de que los Wizards lograran una racha de 18-6 impulsada por Porzingis. Anotó dos triples y tuvo una volcada y dos bandejas durante la ráfaga.
Minnesota redujo la ventaja a cuatro con una carrera al final del tercero. Pero luego Ish Smith conectó un triple desde la mitad de la cancha que superó la bocina para finalizar el cuarto y Washington dominó el cuarto, y finalmente llegó a tener una ventaja de 23.
“Simplemente nos superaron”, dijo el entrenador de los Wolves, Chris Finch. “Jugaron más duro, lo cual es decepcionante dado todo lo que tenemos para jugar”.
Patrick Beverley se perdió su segundo partido consecutivo por dolor en el tobillo derecho.
Jaden McDaniels regresó después de perderse nueve juegos por un esguince en el tobillo izquierdo. Estaba en una restricción de minutos y se fue sin anotar en 14 minutos.
Towns tuvo 15 puntos en el primero para ir con cuatro rebotes y tres asistencias.
Minnesota acertó 14 de 41 desde el rango de 3 puntos.
Wizards visita Atlanta el miércoles. Los Hawks se han asegurado un lugar en el torneo de play-in con cinco victorias consecutivas.
Timberwolves recibe a San Antonio el jueves. Los Spurs comenzaron la noche con una ventaja de dos juegos sobre Los Angeles Lakers por el décimo lugar y el último puesto de juego en el Oeste.
