Karl-Anthony Towns tuvo 27 puntos y 13 rebotes cuando los Minnesota Timberwolves vencieron a los Portland Trail Blazers por dos dígitos por segunda vez en tres días, 124-81 el lunes por la noche.
Malik Beasley agregó 19 puntos y Naz Reid tuvo 18 puntos y 11 rebotes desde el banquillo por Minnesota.
El esfuerzo de Towns llegó en menos de tres cuartos, ya que él y la mayoría de los titulares de Minnesota se quedaron en la banca en el último cuarto con el juego bajo control. Towns se unió a la afición local para saludar desde el banquillo mientras los fanáticos de los Timberwolves se deleitaban con la victoria aplastante de su equipo. El escolta de los Wolves, Patrick Beverley, se sumó a la diversión lanzando camisetas a la multitud durante el último cuarto.
”Es una ciudad deportiva excepcional. Solo tenemos que darles una razón para que sigan saliendo”, dijo el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch. “Este es un equipo a mucha gente le gusta ver jugar. … Parece que tenemos algo creciendo aquí y tenemos que seguir construyendo sobre eso”.
El partido del lunes se produjo dos días después de que los Wolves vencieran a Portland por 15 puntos en el Target Center. Towns tuvo 36 puntos en esa victoria.
Minnesota igualó su racha de victorias más alta de la temporada en cinco juegos mientras trata de mantener el ritmo en la Conferencia Oeste.
Los fanáticos de los Timberwolves, que han soportado años de temporadas perdedoras, han seguido abrazando a su equipo a medida que se acumulan las victorias.
“Eso es lo que nos hace ir, la emoción que traen”, dijo Reid sobre la multitud. “Incluso hablando con nosotros en el banquillo, te escuchamos. Puede que no digamos nada, pero te escuchamos. Definitivamente apreciamos eso”.
Brandon Williams lideró a los Trail Blazers con 27 puntos. Portland ha perdido cinco seguidos después de ganar cuatro seguidos.
A diferencia del sábado, cuando Portland mantuvo la ventaja en la segunda mitad, Minnesota no dejó dudas sobre el resultado del lunes. Los Wolves nunca cejaron en el camino hacia los 43 puntos.
“Me senté frente a este micrófono hace un par de noches. Obviamente perdimos el juego y me sentí bien con nosotros”, dijo el entrenador de los Trail Blazers, Chauncey Billups. ”Me sentí bien con nuestro esfuerzo. Me sentí bien por lo duro que jugamos, lo duro que competimos. Obviamente, tengo una sensación diferente hoy”.
Ambos equipos estuvieron sin jugadores clave el lunes. D’Angelo Russell, quien anotó 14 puntos y 15 asistencias el sábado contra Portland, estuvo fuera por molestias en los isquiotibiales bilaterales. Anthony Edwards se perdió su cuarto juego consecutivo por una lesión en la rodilla izquierda.
A Portland le faltó Anfernee Simons, quien anotó 38 puntos, el máximo del juego, contra Minnesota el sábado. El escolta de cuarto año promedia 17,3 puntos por partido esta temporada y se perdió el partido por una contusión en el cuádriceps izquierdo.
Jaylen Nowell abandonó el juego con 1:31 por jugar en la primera mitad después de recibir un golpe en la cara por el codo de Josh Hart. Su lesión fue anunciada como una contusión nasal y se perdió la segunda mitad.
Finch dijo que Nowell podría haber regresado al juego, pero Minnesota decidió no arriesgarse.
Antes del partido del lunes, Towns fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste. En cuatro juegos en la última semana, Towns promedió 28.0 puntos, 9.0 rebotes y 3.0 asistencias cuando los Timberwolves ganaron los cuatro juegos durante la racha.
Es la segunda vez en esta temporada, y la sexta vez en la carrera de Towns, que gana los honores de Jugador de la Semana.
“Ha jugado a un nivel All-NBA”, dijo Finch sobre Towns. “Creo que ahora está en la escalera de MVP”.
G McKinley Wright IV fue transferido a los Iowa Wolves de la G-League el lunes.
Trail Blazers: juegue en Utah el miércoles para el juego final de un viaje de cuatro juegos.
Timberwolves: Recibe a Oklahoma City el miércoles para completar una estadía en casa de tres juegos.
