Liderados por su juego aéreo, los Minnesota Vikings casi lograron una remontada de 20 puntos en la segunda mitad contra los Philadelphia Eagles el jueves por la noche.
El mariscal de campo Kirk Cousins registró 153 de sus 364 yardas aéreas, la mayor cantidad del juego, en los últimos 11 minutos del juego. Minnesota anotó touchdowns en series consecutivas, acercándose a seis puntos de los Eagles con 1:10 por jugar. Pero un intento fallido de patada lateral sofocó una remontada tardía en la victoria de Filadelfia por 34-28 en su primer partido en casa.
Los Vikings (0-2) perdieron ante los Eagles (2-0) en el Lincoln Financial Field a pesar de anotar 21 puntos en la segunda mitad y ganar 232 yardas después del medio tiempo.
Los vikingos pasan a los receptores Justin Jefferson, Jordan Addison y T.J. Hockenson se combinó para 297 yardas recibidas. Jefferson atrapó 159 yardas, el máximo del juego, y se convirtió en el jugador más rápido de la NFL en alcanzar 5,000 yardas recibidas en su carrera.
Addison también tuvo una noche histórica. El novato de 21 años se convirtió en el vigésimo jugador desde 1970 en anotar un touchdown en sus primeros dos juegos. También se une a Percy Harvin (2009) y Sammy White (1976) como los únicos dos novatos en la historia del equipo en comenzar una temporada con recepciones de touchdown en dos juegos consecutivos.
La ofensiva aérea de los Vikings se ha establecido rápidamente como una de las mejores de fútbol. Cousins ha lanzado 44 pases en semanas consecutivas. Pero la falta de ataque terrestre del equipo ayudó a los Eagles a poseer el balón durante casi 20 minutos más que Minnesota.
Las pérdidas de balón también siguen costando a los vikingos. En la primera mitad, Minnesota perdió el balón dos veces en ofensiva y una en equipos especiales. Los seis balones sueltos perdidos por Minnesota son la mayor cantidad de cualquier equipo en los primeros dos juegos de una temporada desde 2003.
La tercera pérdida de balón de los Vikings resultó la más costosa. Jefferson perdió el balón fuera de la zona de anotación de los Eagles luego de una recepción de 30 yardas con 34 segundos restantes en la mitad. Por regla general, Filadelfia ganó la posesión en un touchback que vio el balón en la yarda 20 de los Eagles. Seis jugadas después, el pateador de los Eagles, Jake Elliott, anotó un gol de campo de 61 yardas, empatando el récord de su carrera.
El hecho de que Minnesota no consiguiera siete puntos o al menos tres resultó en una ventaja de cuatro puntos en el medio tiempo para Filadelfia.
El receptor K.J. Osborn atrapó un pase de 10 yardas de Cousins, culminando una serie de 75 yardas de 10 jugadas que acercó a Minnesota a seis.
Pero el juego terrestre de los Eagles finalmente lo selló. El corredor D’Andre Swift anotó 63 de las 175 yardas terrestres, la mayor cantidad de su carrera, y anotó el touchdown que selló el juego desde dos yardas.
Minnesota logró otra serie anotadora de 10 jugadas. Hockenson anotó su segundo touchdown de la noche con 1:14 por jugar. Los Vikings recuperaron el balón con ocho segundos por jugar, pero el intento de Hail Mary de Cousins quedó incompleto. Y asi no lograron el objetivo de ganar este encuentro fuera de casa
El próximo partido de los Vikings recibe a Los Ángeles Chargers el domingo 24 de septiembre.
Imagenes: Minnesota Vikings