Emanuel “Vaquero” Navarrete (40-2-1, 33 KOs) unificó de manera impresionante los títulos de peso superpluma de la OMB y la FIB el sábado por la noche en Glendale, Arizona, al derrotar a Eduardo “Sugar” Núñez por TKO en el asalto 11. La anticipada pelea cerrada se convirtió en una actuación dominante por parte de Navarrete, quien está clasificado como el número 1 por ESPN en la división.
La pelea fue detenida por el árbitro Benjamin Rodríguez, siguiendo el consejo del médico de ring, debido a que el ojo derecho de Núñez se había cerrado por la hinchazón. Para el noveno asalto, el ojo estaba completamente cerrado.
Navarrete controló los primeros asaltos antes de comenzar a desmantelar a su oponente, clasificado como el número 6, en el séptimo asalto. Utilizando una velocidad superior, castigó implacablemente a Núñez al cuerpo y a la cabeza. Aunque Núñez luchó desesperadamente por un golpe único y decisivo, Navarrete estuvo en pleno control a lo largo de los asaltos finales, destacándose en todas las distancias. Navarrete conectó 182 de 381 golpes de poder (48%) en la pelea.
Después del combate, Navarrete, quien es amigo de Núñez, admitió que fue difícil pero necesario continuar con su ataque agresivo. “Es difícil ver a tu oponente sufriendo ahí, pero también es muy difícil no continuar y seguir para ganar la pelea”, afirmó Navarrete. “Nunca se sabe lo que podría pasar en esos últimos asaltos. Podría atraparte con un golpe y podría terminarse. Así que, necesitaba seguir haciendo mi trabajo ahí dentro”.
Aunque Núñez y su esquina deseaban continuar, la decisión de detener la pelea se tomó por su seguridad. Núñez respetó la decisión, diciendo: “Me hubiera gustado terminar, pero respeto la decisión de proteger mi salud. Consideraba a [Navarrete] el peleador más duro en las 130 libras. Soy un fanático de él. Sigo su carrera y lo admiro”.
Navarrete se mostró más agudo, más rápido y mucho más fuerte que en su última salida, un combate sin decisión contra Charly Suárez en mayo de 2025, que fue su única pelea ese año.
Cuando se le preguntó sobre futuros oponentes, como los otros campeones de la división, O’Shaquie Foster (CMB) y Lamont Roach (AMB), Navarrete se mantuvo enfocado en el presente. “Es muy prematuro pensar en eso ahora mismo”, dijo. “Solo quiero descansar un poco, tomarme un tiempo libre y simplemente disfrutar [la victoria]. Creo que en los próximos días, cuando la calma se asiente y haya tenido tiempo de descansar, decidiré qué sigue. Pero ahora mismo, eso no está en mi mente”.