La defensa de Minnesota limitó a Jacksonville a 143 yardas (la menor cantidad en las tres temporadas del entrenador Doug Pederson) y los Vikings superaron las tres intercepciones de Sam Darnold para vencer a los Jaguars 12-7 el domingo en un estadio mayoritariamente revestido de púrpura.
“Esos son los tipos de juegos que los buenos equipos encuentran la manera de ganar, sin importar cómo se vea todo el día”, dijo el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell. “Y estoy orgulloso de eso, pero definitivamente hay muchas cosas que debemos corregir y arreglar”.
Fue una victoria fea para los Vikings (7-2) que se sintió tan desequilibrada como cualquier otra paliza en la liga esta temporada.
Minnesota ejecutó 82 jugadas contra 43 de Jacksonville. Los Vikings mantuvieron el balón durante 42 minutos, 19 segundos contra 17:41 de Jacksonville. Minnesota consiguió 28 primeros intentos contra 10 de Jacksonville. Los Vikings ejecutaron 39 jugadas en territorio de los Jaguars y terminaron con 402 yardas.
Pero Darnold básicamente intentó entregarle el juego a Jacksonville (2-8). Fue su primer juego de tres intercepciones en tres años. Lanzó una cuarta que fue anulada por una falta.
Las tres fueron mientras apuntaba al receptor All-Pro Justin Jefferson, quien terminó con cinco recepciones para 48 yardas, y dos ocurrieron en la zona roja.
“Tengo que hacer un trabajo mucho mejor para cuidar el fútbol”, dijo Darnold. “Creo que eso es obvio”.
Los Vikings terminaron con tres goles de campo en los cinco viajes dentro de la línea de 20 yardas. Tomaron la delantera en el tercero de los cuatro goles de campo de John Parker Romo. Romo acertó desde 29, 34, 33 y 45 yardas en su debut en la NFL.
Los Jaguars tuvieron una oportunidad al final gracias a la captura de Travon Walker en una jugada de tercera y 1, una decisión extraña contra un equipo que no estaba haciendo nada ofensivamente.
Mac Jones, reemplazando al lesionado Trevor Lawrence (hombro que no lanza) y haciendo su primera apertura en casi un año, fue mayormente ineficaz. Sin embargo, tuvo a Jacksonville en movimiento en la recta final y recibió ayuda de una falta por máscara facial contra el apoyador Blake Cashman.
Pero Jones lanzó su segunda intercepción con 1:49 restantes para terminar la remontada. Jones tuvo dos pérdidas de balón más antes en el cuarto: una intercepción y un balón suelto en el centro.
“Las cosas fáciles simplemente no fueron lo suficientemente buenas para mí”, dijo Jones.
Minnesota parecía como si tuviera que despejar en el último minuto, pero Walker fue penalizado por rudeza innecesaria en tercera oportunidad por intentar sacar el balón de las manos del corredor Aaron Jones. Los Vikings se arrodillaron desde allí.
Mac Jones completó 14 de 22 pases para 111 yardas y un índice de pasador de 38.3.
El índice de pasador de Darnold fue ligeramente mejor después de completar 24 de 38 pases para 241 yardas. Apuntó a sus alas cerradas 15 veces. T.J. Hockenson terminó con ocho recepciones para 72 yardas. Josh Oliver atrapó cuatro pases para 52 yardas.
El total de yardas de Jacksonville fue el quinto más bajo en la historia de la franquicia y otro golpe contra Pederson, que tiene marca de 3-13 en sus últimos 16 juegos.
El tackle izquierdo de los Vikings, Cam Robinson, fue penalizado con tres faltas en su regreso a Jacksonville. La más flagrante se produjo en el tercer cuarto, cuando Robinson fue penalizado por golpear al esquinero Ronald Darby fuera de los límites del campo durante una devolución de intercepción. Varios de sus antiguos equipos, incluidos los extremos defensivos Josh Hines-Allen y Travon Walker, se le pusieron en la cara a Robinson después de la jugada.
Los Jaguars intercambiaron a Robinson con los Vikings la semana pasada, y terminó con un rápido regreso al lugar donde pasó los primeros ocho años de su carrera en la NFL.
El corredor de los Vikings Aaron Jones se fue en el tercer cuarto con una lesión en las costillas y luego regresó.
Vikings jugarán en Tennessee el próximo domingo para completar una racha de tres juegos contra oponentes de la AFC Sur.
