El equipo de baloncesto femenino de UConn amplió su racha de apariciones consecutivas en un Final Four a 14 el lunes por la noche, ya que la cabeza de serie número 2 Huskies derrotó a la cabeza de serie número 1 NC State 91-87 en un clásico instantáneo de doble tiempo extra en la final regional de Bridgeport.
Fue el primer juego de doble tiempo extra en Elite Eight o posterior en la historia del torneo de baloncesto femenino de la NCAA, según la investigación de ESPN Stats & Information. El juego contó con nueve empates y 13 cambios de liderazgo.
“Es uno de los mejores juegos de los que he sido parte desde que estoy en UConn”, dijo el entrenador Geno Auriemma, quien ha guiado a los Huskies a 22 Final Four en general. “Fue increíble la forma en que las 10 jugadoras que están en la cancha están jugando por sus vidas. Nadie quiere perder, y todos están haciendo una gran jugada tras una gran jugada, y nadie se echó atrás. Es una pena que uno de nosotros tenía que perder, ¿verdad? Sería genial si ambos pudiéramos ir”.
Los Huskies se enfrentarán al sembrado No. 1 Stanford a las 9:30 p.m. ET el viernes en el Target Center en Minneapolis.
Paige Bueckers de UConn, quien se perdió 19 juegos a principios de esta temporada debido a una lesión en la rodilla, lució como su actual jugadora nacional del año con 27 puntos en 10 de 15 tiros de campo. Después de anotar solo cuatro puntos en la primera mitad, se hizo cargo de la ofensiva después del descanso, encestando sus siguientes ocho tiros de campo en el tercer y último cuarto y en ambas prórrogas (disparando 8 de 9), además de hacer una perfecta 6 de 6 desde la línea de tiros libres.
“Literalmente estaba pensando, ‘Tenemos a Paige Bueckers y ellos no'”, dijo la escolta Christyn Williams. “Una vez que ella hace uno, el borde es así de grande. Ella seguirá haciéndolos. Así que sigue dándole la pelota”.
“No puedo soñar mucho con las cosas que me suceden, por eso agradezco tanto a Dios porque es solo con una gran fe, las cosas que he hecho en mi vida”, dijo Bueckers. “Estoy súper feliz de estar aquí”.
Bueckers es de Hopkins, Minnesota, que está a unas 10 millas del sitio del Final Four.
