D’Angelo Russell anotó 14 de sus 18 puntos en el primer cuarto y agregó 10 asistencias, Anthony Edwards anotó 20 y los Minnesota Timberwolves lograron una victoria 128-98 el domingo por la noche contra los Denver Nuggets, que no contaron con el dos veces MVP Nikola Jokic. y otros tres titulares en la segunda noche consecutiva.
Rudy Gobert tuvo 16 puntos para Minnesota, que nunca estuvo abajo y abrió una ventaja de 20 puntos en el segundo cuarto en camino a una séptima victoria en 10 juegos.
“Éramos muy profesionales”, dijo el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch. “Aprovechamos la oportunidad que había para nosotros. Creo que solo tuvimos como tres o cuatro pérdidas de balón en la primera mitad. Eso ha sido importante para nuestro enfoque. Y pensé que hicimos muchas jugadas realmente buenas”.
Además de Jokic (tensión en el tendón de la corva izquierda), Denver no pudo contar con Jamal Murray (manejo de lesiones en la rodilla izquierda), Aaron Gordon (esguince de tobillo izquierdo) y Kentavious Caldwell-Pope (esguince de tobillo derecho), quienes no viajaron después de jugar en los Nuggets. 128-108 victoria en casa contra Atlanta la noche anterior.
Michael Porter Jr., el único titular regular en la alineación, lideró a Denver con 22 puntos. Christian Braun agregó 19 puntos para los Nuggets. Denver disparó solo el 39,5% desde el campo y cometió 14 pérdidas de balón en la primera mitad, perdiendo por 25 en un punto.
Sin Jokic y Murray, y eligiendo no jugar contra Bones Hyland, Denver no tenía un manejador de balón principal. Bruce Brown, un alero de reserva, era el base de facto. Terminó con 16 puntos y siete asistencias.
Los Nuggets terminaron con 21 pérdidas de balón, el máximo de la temporada, lo que llevó a 32 puntos para Minnesota.
Mientras tanto, Minnesota hizo lo que tenía que hacer contra un equipo corto de jugadores, controlando el juego desde el principio.
