Los Minnesota Wild han asegurado a su estrella, el alero izquierdo Kirill Kaprizov, con una extensión de contrato sin precedentes de ocho años y $136 millones, vigente hasta la temporada 2033-34. Anunciado por el Gerente General Bill Guerin el martes, este acuerdo establece nuevos récords de la NHL tanto en dinero total como en valor anual promedio (AAV) con $17 millones. Supera las marcas anteriores de Alex Ovechkin ($124 millones) y Leon Draisaitl ($14 millones AAV).
“Nunca quisimos contemplar que Kirill no estuviera aquí”, afirmó Guerin, enfatizando el compromiso del equipo.
El contrato, que entrará en vigor la próxima temporada, incluye importantes bonos por firmar en sus primeros cuatro años. Kaprizov jugará la temporada actual bajo el último año de su anterior acuerdo de cinco años y $45 millones, firmado en 2021.Los Contratos Más Ricos de la NHL
La extensión de Kaprizov con los Wild se posiciona ahora como la más lucrativa de la liga tanto en valor total como en AAV.
JUGADOR | EQ. | ACUERDO |
Kirill Kaprizov | MIN | $136M |
Alex Ovechkin | WSH | $124M |
Leon Draisaitl | EDM | $112M |
Shea Weber | NSH | $110M |
JUGADOR | EQ. | AAV |
Kirill Kaprizov | MIN | $17M |
Leon Draisaitl | EDM | $14M |
Auston Matthews | TOR | $13.25M |
Nathan MacKinnon | COL | $12.6M |
Connor McDavid | EDM | $12.5M |
Mitch Marner | LV | $12M |
Mikko Rantanen | DAL | $12M |
El anterior contrato récord de Ovechkin fue un acuerdo de 13 años firmado en 2008, bajo diferentes límites de duración de la NHL.
Este importante anuncio llega solo una semana antes del inicio de la temporada de la NHL, concluyendo largas negociaciones durante las cuales Kaprizov, según los informes, rechazó una oferta de $16 millones anuales. “Ahora todo está hecho y solo comenzamos a jugar y no pensamos en esto”, comentó Kaprizov.
La NHL y la NHLPA han revelado recientemente aumentos sustanciales en el tope salarial para las próximas tres temporadas, después de varios años de crecimiento lento debido al COVID.
Kaprizov, de 28 años, demostró su valor la temporada pasada con 25 goles, 31 asistencias y una calificación de más-19 en 41 partidos. En cinco temporadas y 319 partidos con los Wild, ocupa el cuarto lugar en la historia del equipo con 185 goles y el quinto con 386 puntos.
Seleccionado en la quinta ronda en 2015, Kaprizov ya ha cimentado su lugar como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de los Wild. Ostenta récords de franquicia en una sola temporada de puntos (108), goles (47) y goles en power play (19), y es el único jugador en la historia de la franquicia con múltiples temporadas de 40 goles. También ganó el Trofeo Calder en la temporada 2020-21, acortada por la pandemia, con 27 goles y 24 asistencias.
La temporada pasada, Kaprizov empató en el cuarto lugar de la NHL con 50 puntos para Navidad, mientras los Wild comenzaron fuerte con un récord de 21-10-4. Sin embargo, dos lesiones significativas en la parte inferior del cuerpo a partir del 23 de diciembre afectaron su temporada, y el equipo tuvo dificultades en su ausencia, con un récord de 24-20-3.
El propietario Craig Leipold había expresado confianza en la finalización del acuerdo en los últimos meses, afirmando que ningún otro equipo podría ofrecer un contrato más rico que los Wild.
Este acuerdo de ocho años estará entre los últimos de su duración en la NHL, ya que un nuevo Convenio Colectivo (CBA) limitará las renovaciones con los equipos actuales a un máximo de siete años, y los acuerdos de agentes libres a seis años.
La firma de Kaprizov podría desencadenar una cascada de movimientos, ya que muchos agentes libres sin restricciones (UFA) pendientes y sus agentes esperaban el restablecimiento del mercado con el nuevo tope salarial. Jugadores notables como Connor McDavid, Jack Eichel y Artemi Panarin también se acercan a la condición de UFA.
Anteriormente, los contratos más largos y ricos en la historia de los Wild fueron idénticos acuerdos de 13 años y $98 millones firmados por Zach Parise y Ryan Suter el 4 de julio de 2012.
A pesar de esta monumental firma, Minnesota enfrenta un desafío: el equipo no ha ganado una serie de playoffs en 10 temporadas consecutivas, marcando la cuarta sequía activa más larga en la NHL.