Las aspiraciones de postemporada de los Dallas Cowboys penden ahora de un hilo tras una aplastante derrota en casa por 34-26 ante los Minnesota Vikings el domingo por la noche. Para los Cowboys (6-7-1), que venían de barrer en dos partidos a los equipos del Super Bowl de la temporada pasada, la derrota prácticamente puso fin a cualquier conversación sobre una remontada para conseguir un puesto en los playoffs.

Los Minnesota Vikings (6-8), ya eliminados de la contienda por los playoffs antes del inicio, asumieron el papel de aguafiestas. El mariscal de campo J.J. McCarthy fue la figura, lanzando para dos touchdowns y corriendo para otro. La carrera de touchdown de 1 yarda de C.J. Ham, su primer acarreo de la temporada, puso a Minnesota arriba 24-23 a finales del tercer cuarto. Jalen Nailor fue el receptor de los dos pases de touchdown de McCarthy, el segundo de los cuales extendió la ventaja a ocho al principio del último cuarto.

Dallas se enfrenta ahora a un escenario casi imposible: deben ganar sus últimos tres partidos, y los Philadelphia Eagles, campeones defensores del Super Bowl, deben perder los tres para que los Cowboys los superen en la NFC Este. Esta segunda derrota consecutiva sigue a una prometedora racha de tres victorias que vio al equipo subir brevemente por encima de la marca de .500.

El mariscal de campo Dak Prescott, quien ingresó al partido como el líder en yardas por pase de la NFL, fue retenido sin un pase de touchdown por solo la tercera vez esta temporada, completando 23 de 38 pases para 294 yardas. Los corredores Javonte Williams y Malik Davis anotaron cada uno un touchdown por tierra de 1 yarda.

“Definitivamente sorprendido, especialmente (después de) empezar a rodar como lo hicimos durante esas pocas semanas, y luego ver cómo la confianza se disparaba”, dijo Prescott. “Deteniendo equipos, anotando a voluntad, regresando de 21 puntos (de desventaja), muchas buenas victorias allí que, estar en esta posición simplemente te recuerda que cada jugada importa. Es un juego difícil”.

El pateador novato Brandon Aubrey hizo cuatro goles de campo para Dallas e incluso consiguió un primer down en una jugada de engaño, pero falló dos goles de campo —desde 51 y 59 yardas— por primera vez en su carrera de tres temporadas. El fallo de 59 yardas preparó un campo corto para la serie de touchdown que puso a los Vikings por delante.

McCarthy terminó con 15 de 24 pases para 250 yardas, mejorando su récord como titular a 4-4, a pesar de una intercepción en su primer pase del partido. “Creo que solo la experiencia, llegar a mi octavo partido y sentirme cada vez más cómodo en el bolsillo, viendo las defensas”, comentó McCarthy sobre su reciente desempeño.

El entrenador de los Vikings, Brian Schottenheimer, lamentó la incapacidad de los Cowboys para generar un cambio de impulso crucial. “Nunca llegamos al punto en el que sentí que éramos capaces de simplemente tomar el control del impulso”, dijo.

Reporte de Lesiones:

  • Vikings: DL Javon Hargrave (ingle) y T Brian O’Neill (tobillo) se lesionaron.
  • Cowboys: Javonte Williams (conmoción cerebral), LT Nate Thomas (hombro) y FB Hunter Luepke (conmoción cerebral) fueron descartados durante el partido.

Próximos Partidos:

  • Vikings: Viajan para enfrentarse a los New York Giants.
  • Cowboys: Reciben a Los Angeles Chargers para su final de temporada regular en casa.