Mahomes lanzó dos pases de touchdown en el tercer cuarto, uno a Travis Kelce después de que el ala cerrada All-Pro abandonara el juego con una lesión en el tobillo, y los Chiefs vencieron a los Minnesota Vikings 27-20 el domingo.
Mahomes completó 31 de 41 para 281 yardas y no perdió pérdidas en su actuación más eficiente de la temporada para los Chiefs (4-1), quienes una vez más ganaron aunque no estaban en su mejor momento.
Kirk Cousins lanzó para anotaciones a Jordan Addison y Alexander Mattison para los Vikings (1-4). Tuvieron dos oportunidades de anotar el empate en los últimos cinco minutos, pero una lesión tardía en el tendón de la corva del receptor estrella Justin Jefferson y la falta de tiempos muertos por una mala gestión anterior del juego fueron, en última instancia, demasiado para superar.
Jefferson se resbaló en el césped mientras intentaba hacer un corte en su ruta durante un pase de tercera oportunidad en lo profundo del territorio de Kansas City. Se agarró la parte posterior de la pierna derecha y cojeó lentamente hasta la banca. El entrenador Kevin O’Connell dijo después del partido que era demasiado pronto para proporcionar un cronograma para el regreso de Jefferson.
Mahomes golpeó a Justin Watson con un tiro de 33 yardas en tercera y 18 desde su propia yarda 17 para extender la primera posesión de los Chiefs en la segunda mitad. El dos veces Jugador Más Valioso terminó esa serie con un pase de anotación de 8 yardas para desempatar a Rashee Rice.
“Estábamos respaldados”, dijo Mahomes. “Eso realmente podría haber cambiado el juego”.
Kelce, cuya supuesta novia Taylor Swift no estuvo presente después de que la cantante superestrella asistiera a los dos juegos anteriores de los Chiefs, cayó torpemente al césped después de atrapar un pase en el segundo cuarto y fue a hacerse una radiografía. Observó la primera posesión tras el descanso desde la banda y volvió a entrar en la siguiente.
Con el coordinador Steve Spagnuolo enviando muchos atacantes adicionales a Cousins, la defensiva fue el catalizador para los Chiefs. Jefferson se vio limitado a tres recepciones y 28 yardas, ambos mínimos de la temporada, con el esquinero L’Jarius Sneed liderando el esfuerzo desde la secundaria.
Las cuatro derrotas de Minnesota se produjeron por ocho puntos o menos este año después de un récord de 11 victorias en 11 juegos de una anotación en 2022. Los Vikings perdieron un balón suelto en su primera posesión, nuevamente, una pérdida del ala cerrada Josh Oliver que los Chiefs se recuperó en la yarda 45 de Minnesota. La carrera de touchdown de Isaiah Pacheco coronó la serie y le dio a Kansas City la ventaja inicial.
Los Vikings tienen 12 pérdidas de balón, la mayor cantidad de la NFL, incluidos ocho balones sueltos perdidos.
“Necesitamos proteger el balón y debemos hacer jugadas cuando estén ahí”, dijo Cousins, quien completó 29 de 47 pases para 284 yardas y no perdió el balón.
