Luka Doncic estaba en su elemento, lanzando tiros desde todas partes de la cancha, haciendo callar a la multitud y mostrando esas sonrisas astutas mientras los Dallas Mavericks realizaban una actuación espectacular.
Ahora una de las jóvenes superestrellas del deporte mundial consigue su primer viaje a las Finales de la NBA.
Doncic tuvo un primer cuarto de 20 puntos en camino a 36 puntos para su máximo esta postemporada, y los Mavericks vencieron a los Minnesota Timberwolves 124-103 el jueves por la noche para avanzar rápidamente a las finales de la Conferencia Oeste en cinco juegos.
“Les hizo saber a sus compañeros que era el momento y que tenían que ir un paso más allá”, dijo el entrenador Jason Kidd. “Él envió las invitaciones y todos vinieron”.
Kyrie Irving también anotó 36 puntos para los Mavericks, quienes construyeron una ventaja de 29 puntos en el medio tiempo con un 61% de tiros para desinflar a la multitud que alguna vez estuvo llena de energía antes de que la mayoría de los fanáticos se levantaran para tomar su primer refrigerio. Los Mavs se pusieron arriba por 36 en el tercer cuarto, manteniendo constantemente a la ofensiva de los Timberwolves fuera de control.
“Tenía la máxima confianza cuando me iba a dormir anoche y fui a practicar tiro esta mañana”, dijo Irving, “sintiendo que íbamos a jugar uno de nuestros mejores juegos”.
Los Mavs, quinto clasificado del Oeste, tienen una semana completa para descansar antes de que comiencen las Finales de la NBA en Boston el 6 de junio, en la primera aparición de la franquicia desde que ganaron el campeonato en 2011, cuando Kidd jugaba para ellos. Los Celtics habrán tenido 10 días entre partidos después de barrer a Indiana en las finales de la Conferencia Este.
Anthony Edwards anotó 28 puntos y Karl-Anthony Towns tuvo 28 puntos y 12 rebotes para los Wolves, terceros preclasificados, que se enfrentaron al dúo demoledor formado por Doncic e Irving después de sofocar a Phoenix en una barrida de primera ronda y luego destronar a la defensa. campeón Denver en una serie de siete juegos.
“Nunca hicimos clic como equipo en esta serie, ni siquiera en un juego”, dijo Edwards. “En las dos últimas series, todos estábamos haciendo clic al mismo tiempo, haciendo tomas y esas cosas. Aquí no hizo clic al mismo tiempo”.
Irving mejoró a 15-1 en su carrera en juegos de cierre de playoffs.
Doncic estableció un tono desafiante al comenzar 4 de 4, golpeando arcoíris desde 28 y 31 pies mientras se giraba para hablar basura a los fanáticos en la cancha con cada golpe.
“Eso me motiva”, dijo Doncic. “Todo el mundo ya lo sabe”.
Edwards, aunque alcanzó la marca de 25 puntos por 15ª vez en 27 partidos de playoffs en su carrera, tuvo problemas para encontrar su ritmo en medio de todos los dobles equipos. A los Wolves, a pesar de todo su progreso esta temporada, se les recordó que todavía no tienen una ofensiva de campeonato a pesar de sus habilidades dinámicas y su mentalidad decisiva.
P.J. Washington, que anotó 12 puntos, flexionó los brazos para celebrar otra secuencia defensiva asfixiante de los Mavs.
“Ganaron la serie. Se ganaron la serie. Se merecen la serie. Felicitaciones a ellos y a todo su personal. Fueron dirigidos por dos jugadores de clase mundial que jugaron a un nivel de clase mundial”, dijo Finch.
