Los Minnesota Timberwolves y los Portland Trail Blazers no estaban interesados ​​en jugar ninguna defensa en su enfrentamiento del sábado por la noche. Los equipos se combinaron para anotar 256 puntos en Target Center.

El juego se mantuvo igualado durante la mayor parte de la noche, ninguno de los equipos lideró por más de 8 en ningún momento durante los 3 cuartos. La ventaja cambió de un lado a otro a medida que avanzaba la noche y ninguno de los equipos pudo tomar las riendas y correr con él temprano. Pero, cuando más importaba, los Wolves fueron los que sacaron el juego para su victoria número 12 en sus últimos 16 juegos.

Este juego no era bonito. La defensa no fue buena para Minnesota contra un escuadrón de Blazers agotado que solo tenía 8 jugadores disponibles. Esos 8 jugadores jugaron duro, hicieron tiros y no se dieron por vencidos. La flor y nata de ese octeto fue, por supuesto, Anfernee Simons. Simons, la joya de la corona de esta reconstrucción de los Blazers, anotó 38 puntos en 9 triples esta noche.

Para los Wolves, comenzó con el show de Malik Beasley. Anotó 16 puntos en 4 de 9 disparos desde lo profundo en solo 21 minutos antes de ser expulsado del concurso por una interacción con Drew Eubanks de Portland.

Antes de verse obligado a abandonar la cancha, Beasley estableció el récord de la franquicia de triples en una temporada con 193, rompiendo el récord anterior de Kevin Love de 190.

Beasley no fue el único que batió récords esta noche. D’Angelo Russell rompió el récord de su carrera en asistencias en un juego con 15. Su récord anterior fue 14, lo que ha hecho varias veces a lo largo de su carrera en la NBA.

Las asistencias no necesariamente se destacaron esta noche, pero fueron importantes para ayudar a los Wolves a asegurar la victoria en esta. Russell sabía que su tiro no se sentía bien, así que lo escuchó y se convirtió en un fantástico administrador de juego. Sus 15 asistencias se dieron a costa de solo dos pérdidas de balón, que es menos que su promedio de temporada de 2.6.

La estrella más grande de la noche fue Karl-Anthony Towns. Los cánticos de “MVP” llovieron desde las gradas del Target Center varias veces durante la segunda mitad y después del juego de esta noche. Towns estuvo magnífico en su ataque a la canasta, sus rebotes y sus pases. Hizo sus 13 intentos de dos puntos en la noche, incluidos algunos canastas increíblemente duros como su flotador de velocidad máxima con la mano izquierda en el timbre.

Towns falló sus cuatro intentos de tres puntos en la noche, que es el único golpe que podría poner en su desempeño ofensivo. También aprovechó su tamaño contra el pequeño equipo de Portland y capturó 15 rebotes para acompañar 5 asistencias, 3 tapones y 0 pérdidas de balón.

Si bien la actuación de Towns mantuvo a los Wolves cerca durante todo el juego, quizás la razón principal por la que los Wolves pudieron alejarse fue Jaylen Nowell. Nowell salió de la banca y tuvo un impacto importante. Terminó la noche con 22 puntos, disparando 4 de 7 desde lo profundo y 4 de 6 desde dentro del arco.

Jaden McDaniels y Jarred Vanderbilt también tuvieron buenos juegos furtivos esta noche, terminando con 16 y 14 puntos respectivamente.

En una nota más amarga, los Timberwolves hicieron que Taurean Prince abandonara el juego después de 13 minutos de acción y no regresara cuando comenzó a lidiar con espasmos en la espalda. Naz Reid también pareció lastimarse la pierna durante el juego. Chris Finch no tuvo ninguna actualización sobre ninguno de los jugadores en su disponibilidad de medios posterior al juego.

Los Wolves elevaron su récord a 36-29, pero aún quedan a 2 juegos de Denver por el sexto sembrado con solo 17 juegos restantes. Afortunadamente para los Wolves, tienen un calendario bastante ligero por venir, lo que podría ser un momento para ganar algo de terreno. El problema es que Denver sigue ganando, por lo que Minnesota no puede permitirse ningún desliz. Evitaron uno grande esta noche.

El siguiente paso para los Wolves es otra pelea contra los Trail Blazers el lunes por la noche y la oportunidad de ganar su quinto juego consecutivo. Es hora de que los Wolves hagan su esfuerzo y vean si uno (o ambos) de Denver o Dallas se desmorona, abriendo la puerta a un sembrado entre los 6 primeros.