El miembro del Salón de la Fama, Kevin Garnett, se está reuniendo oficialmente con los Minnesota Timberwolves y Minnesota Lynx. El equipo anunció el jueves que Garnett asumirá un papel integral como embajador del equipo, centrándose en negocios, alcance comunitario, participación de los aficionados y desarrollo de contenido.

Esta reunión también incluye un plan para finalmente retirar la tan esperada camiseta número 21 de Garnett en Minnesota dentro de las próximas dos temporadas.

La relación de Garnett con los Timberwolves había sido tensa desde que concluyó su carrera como jugador en 2016, principalmente debido a un desacuerdo con el expropietario Glen Taylor, lo que llevó a Garnett a rechazar inicialmente el retiro de su camiseta. Sin embargo, los nuevos gobernadores Marc Lore y Alex Rodriguez lograron establecer una buena relación con él, lo que llevó a ambas partes a encontrar un punto en común para este regreso.

“Estoy emocionado de volver a casa”, declaró Garnett el jueves. “Minnesota es donde todo comenzó, donde era joven, ambicioso y estaba aprendiendo a competir al más alto nivel. Estoy emocionado de volver a las Ciudades Gemelas en un momento en que Marc y Alex están estableciendo una nueva y audaz visión para esta franquicia. Su liderazgo ha traído nueva energía a la organización, y estoy emocionado de ayudar a construir lo que viene para los Timberwolves, nuestros aficionados y esta comunidad”.

Los términos del regreso de Garnett fueron finalizados este mes por funcionarios de los Timberwolves, su gerente de negocios Rich Gray y el abogado George Daniel.

El Legado y el Impacto de Garnett

Garnett, 15 veces All-Star de la NBA, ostenta los récords históricos de la franquicia de los Timberwolves en cinco categorías principales: puntos, rebotes, asistencias, robos y tapones, una hazaña única entre todos los jugadores de la NBA para una sola franquicia. También es el único jugador en la historia de los Timberwolves en ganar un premio MVP (2003-04).

Fue fundamental para llevar a los Timberwolves a ocho apariciones consecutivas en los playoffs desde la temporada 1996-97 hasta la 2003-04, un lapso que incluyó la única victoria en una serie de playoffs de la franquicia antes de su reciente carrera a las Finales de la Conferencia Oeste de 2024.

La Visión de los Nuevos Propietarios

Desde que acordaron comprar los Timberwolves por $1.5 mil millones en 2021, Lore y Rodriguez han convertido el fortalecimiento de la cultura de la franquicia y su conexión con exalumnos, personal y, sobre todo, Garnett, en una prioridad clave.

Bajo su liderazgo, la organización ha realizado importantes inversiones, que incluyen:

  • Asignar recursos a la oficina principal, dirigida por el Presidente de Operaciones de Baloncesto Tim Connelly.
  • Entrar en el impuesto de lujo por tercera temporada consecutiva.
  • Continuar con los planes de desarrollo para un nuevo estadio en el centro de Minneapolis durante la próxima década.

El equipo actual de los Timberwolves (17-10) continúa su lucha por la posición de postemporada en el Oeste, luego de dos apariciones consecutivas en las finales de conferencia.