Paolo Banchero anotó 23 puntos y seis asistencias para ayudar al Orlando Magic a superar un déficit de 17 puntos en el segundo cuarto y vencer a los Minnesota Timberwolves 108-106 el viernes.
Wendell Carter Jr. añadió 18 puntos y 12 rebotes, Franz Wagner anotó 19 puntos y Jalen Suggs lanzó 15 puntos en su ciudad natal para el Magic en su remontada motivada por una derrota desigual ante los Wolves el mes pasado cuando quedaron atrás por 30 puntos.
Rudy Gobert anotó 22 puntos y 16 rebotes y Anthony Edwards anotó 22 puntos para los Wolves, cuya defensa anotadora líder en la NBA se ha visto obstaculizada en ocasiones por una ofensiva de bajo rendimiento. Este fue otro ejemplo de pérdidas de balón inoportunas y tiros desacertados, ya que los Wolves anotaron sólo 18 puntos en el último cuarto.
Mike Conley falló un tiro para los Wolves con 1:40 por jugarse, y Jonathan Isaac anotó un rebote para el Magic con 1:16 por jugarse para tomar una ventaja de 105-101. Gobert anotó dos tiros libres en el otro extremo y recuperó un tiro fallido de Banchero, pero Conley falló el intento de triple de la ventaja.
Los Wolves volvieron a empatar por el primer lugar de la Conferencia Oeste con 34-15 con el Oklahoma City Thunder y los campeones defensores de la NBA, Denver Nuggets, y Los Angeles Clippers también les pisaron los talones.
El Magic, que no ha estado en los playoffs en cuatro años ni ha ganado una serie desde 2010, está empatado en el octavo lugar de la Conferencia Este. Mostraron mucho valor después de quedarse atrás 43-26, a mitad de esta gira de seis partidos. Los Wolves metieron 16 de sus primeros 21 tiros desde el suelo, y Gobert anotó 11 puntos en el primer cuarto sin fallar un tiro desde el suelo o la línea.
Pero el Magic tomó medidas drásticas contra los All-Stars Edwards y Karl-Anthony Towns, y Edwards se perdió los últimos 4:20 del segundo cuarto por una lesión en la pierna derecha por la que salió cojeando de la cancha para recibir tratamiento.
Suggs, la quinta selección general del draft de 2021 después de una temporada en Gonzaga, protagonizó la escuela secundaria Minnehaha Academy en Minneapolis y creció al otro lado del río en St. Paul. Después de un comienzo lento – “mis músculos estaban tensos, mi estómago estaba hecho un nudo”, dijo – Suggs anotó triples consecutivos a principios del tercer cuarto para empatar el juego a 64.
Los Timberwolves recibirán a Houston el domingo en el Target Center.
