Karl-Anthony Towns anotó 20 puntos y nueve rebotes y los Minnesota Timberwolves compensaron una estrecha derrota en Dallas cuatro días antes al reforzar su defensa y derrotar a los Mavericks 116-95 el viernes por la noche.
Las semillas de esta recuperación se sembraron en el chat de texto grupal durante la semana.
“Este equipo guarda rencores. Me gusta eso”, dijo Towns. “Se entendió la importancia”.
Jordan McLaughlin anotó 16 puntos, el máximo de la temporada, en 6 de 8 tiros para los Timberwolves. Se movieron medio juego detrás de los inactivos Denver por el sexto lugar que tanto quieren en la Conferencia Oeste para evitar el torneo Play-in. Los Timberwolves, que detuvieron una racha de dos derrotas consecutivas, juegan contra los Nuggets la próxima semana.
Luka Doncic tuvo 24 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias para los Mavericks, que perdieron la oportunidad de pasar a Utah por la posesión exclusiva del cuarto lugar en la Conferencia Oeste. Los Mavericks están empatados con el Jazz, que perdió en Charlotte el viernes, en la lucha por la ventaja de jugar en casa para su probable enfrentamiento de primera ronda. Dallas y Utah se enfrentan el domingo.
“Cada partido es significativo. No nos quedan muchos”, dijo Dwight Powell, quien aportó 13 puntos para los Mavericks.
También perdieron la oportunidad de moverse 18 juegos por encima de la marca de .500, el máximo de la temporada.
“Tenemos que ser mejores”, dijo el entrenador Jason Kidd. “No jugamos bien esta noche”.
Los Mavericks lograron una victoria por 110-108 sobre Minnesota en Dallas el lunes por la noche, un juego en el que los Timberwolves tuvieron la ventaja hasta un lapso tardío, y un pitido que no salió como esperaban. Luego desperdiciaron una ventaja de 15 puntos en el tercer cuarto el miércoles por la noche en casa en una derrota ante Phoenix, líder de la NBA, mientras que Devin Booker y los Suns destrozaron sus coberturas de la segunda mitad.
“Tienes que ser capaz de responder rápidamente a la adversidad”, dijo Towns, “especialmente sí vamos a estar en los playoffs y estamos hablando de ganar un campeonato”.
Los Timberwolves tuvieron siete jugadores que anotaron en dos dígitos.
“Muestra lo bueno que es nuestro equipo”, dijo McLaughlin. ”Uno a 15 en este equipo puede jugar en una rotación. Puede ser la noche de cualquiera en cualquier noche”.
Los Timberwolves lideran la liga en pérdidas de balón de oponentes, con una racha de 71 juegos de 10 o más forzados, e igualaron su agresión habitual con cierta consistencia necesaria en el lado defensivo. Doncic tuvo que trabajar por todo lo que consiguió, acosado por Patrick Beverley, Anthony Edwards y Taurean Prince en varios momentos.
Los Mavericks, que no cuentan con el francotirador Tim Hardaway Jr. mientras se recupera de una cirugía en el pie, acertaron 10 de 43 desde la línea de tres puntos. Reggie Bullock acertó 1 de 11 desde el suelo y Jalen Brunson acertó 4 de 12.
El banquillo de Minnesota tenía una ventaja anotadora de 47-38. Las reservas estaban en racha en el segundo cuarto, pero ese también fue un tramo doloroso. Naz Reid se fue cojeando con una lesión en la pierna, aunque luego regresó. Malik Beasley se torció el tobillo y no regresó. Finch dijo que esperaba que la lesión de Beasley no fuera grave, pero no había claridad sobre su estado después del partido.
D’Angelo Russell anotó 15 puntos y ocho asistencias después de acertar 3 de 9 desde la cancha para seis puntos contra Phoenix.
La última racha de tres derrotas consecutivas de Minnesota fue del 28 de diciembre al 1 de enero.
Jaden McDaniels se perdió su quinto juego consecutivo con un esguince en el tobillo izquierdo.
Mavericks Reciben a Utah el domingo. Después de eso, los Mavericks tienen solo dos de sus últimos siete juegos contra oponentes entre los seis primeros en cualquiera de las dos conferencias. El Jazz tiene tres de siete.
Timberwolves Comienza una gira de cuatro partidos fuera de casa el domingo en Boston. Han ganado cinco de sus últimos siete partidos fuera de casa.
