Minnesota Lynx anunció hoy que el equipo ha vuelto a firmar a las agentes libres Layshia Clarendon y Rachel Banham. Según la política del equipo, los términos de los acuerdos no se dieron a conocer.
“Volver a firmar tanto a Layshia como a Rachel fue muy importante para nosotros esta temporada baja”, dijo la entrenadora en jefe y gerente general de Lynx, Cheryl Reeve. “Layshia jugó un papel claro en nuestro éxito la temporada pasada y su dominio del juego y liderazgo en la cancha es vital. La habilidad de disparar y pasar de Rachel agrega una dimensión importante al equipo desde el banquillo. Estamos felices de tener a ambos jugadores de vuelta para la temporada 2022”.
Una veterana de nueve años, Clarendon apareció en 21 juegos (20 aperturas) para Minnesota en 2021, con Lynx con marca de 16-5 en esos juegos. La escolta de 5’9 promedió 10.4 puntos, 3.1 rebotes y 5,7 asistencias en 25.7 minutos por partido con el uniforme de Minnesota mientras lanzaba un 51.7 % desde el suelo, un 35.7% desde lo profundo y un 78.4 % desde la línea de tiros libres, el mejor de su carrera. Clarendon lideró a Lynx en asistencias en 16 ocasiones, incluidas nueve asistencias, la mejor marca de la temporada, dos veces (23 de junio y 9 de julio). Registraron 20 puntos y siete asistencias, el máximo de la temporada, en la victoria del 25 de junio contra Las Vegas, la quinta actuación de más de 20 puntos de su carrera y el inicio de una serie de seis noches consecutivas de doble dígito (11 para la temporada).
“Minnesota y este equipo han sido un bálsamo para mi alma”, dijo Clarendon. “Durante la agencia libre no hubo duda de dónde quería estar. Estoy más que emocionado de estar de vuelta con Lynx para mi décima temporada”.
Clarendon comenzó 2021 en Nueva York, pero fue cortado el 20 de mayo después de aparecer en solo un juego y firmó con Minnesota como agente libre el 30 de mayo. En su debut en Lynx, Clarendon ayudó a Minnesota a asegurar su primera victoria de temporada en tiempo extra contra Connecticut, anotando 12 puntos en una victoria 79-74. Clarendon estuvo fuera de juego durante siete juegos del 31 de agosto al 31 de septiembre. Pero regresó para comenzar el final de la temporada regular de Minnesota en Washington el 19 de septiembre y registró ocho puntos, seis asistencias y un robo en 15:35 minutos. Clarendon recibió el premio WNBA Cares Community Assist de agosto por sus continuos esfuerzos como pionero y defensor de la comunidad LGBTQ+ Seleccionada por Indiana en la primera ronda (novena en general) del Draft de la WNBA 2013 de la Universidad de California, Clarendon ha registrado promedios de carrera de 7.6 puntos, 2.7 rebotes y 3.2 asistencias por juego.
Banham, nativa de Lakeville, Minnesota, concluyó su segunda temporada con el uniforme Lynx (sexta en la WNBA) jugando en 27 juegos desde el banquillo en 2021. Contribuyó con 5.0 puntos, 1.2 rebotes y 1.6 asistencias por juego mientras disparaba 39.5% desde el campo y 37.3% (28 de 75) desde la distancia de tres puntos. La escolta de 5’10 registró lo mejor de la temporada con 13 puntos y ocho asistencias el 4 de septiembre contra Washington.
“Minnesota es mi hogar”, dijo Banham. “No hay mayor sentimiento que jugar en casa frente a tus amigos, familiares y los mejores fanáticos de la WNBA. Estoy muy emocionado de estar de vuelta y espero con ansias lo que depara esta temporada”.
La graduada de la Universidad de Minnesota fue adquirida por Connecticut el 25 de febrero de 2020, después de haber pasado sus primeras cuatro temporadas con las Sun después de ser elegida en la primera ronda (cuarta en la general) del Draft de la WNBA de 2016. Disfrutó de su mejor año hasta la fecha en 2020, promediando 6.9 puntos y 2.4 asistencias en 20 partidos para Lynx y ocupando el cuarto lugar en la WNBA en precisión de tres puntos con 47.2% (25 de 53). En seis temporadas, Banham tiene promedios de carrera de 4.6 puntos, 1.1 rebotes y 1.3 asistencias en 154 juegos.
