Ryan Hartman y Sam Steel anotaron goles con 20 segundos de diferencia en el primer período y Minnesota Wild ganó dos puntos clave al final de la temporada al vencer a St. Louis Blues 5-3 el sábado por la noche.
Freddy Gaudreau, Jared Spurgeon y Jonas Brodin también anotaron para ayudar a Wild a poner fin a una racha de tres juegos, la más larga en dos meses. Filip Gustavsson hizo 37 salvamentos. De regreso después de perderse 13 juegos por una lesión en la parte inferior del cuerpo, el All-Star de Minnesota, Kirill Kaprizov, no pudo anotar, pero aún lidera al equipo con 39 goles y 72 puntos.
Con 100 puntos, Minnesota empató con Colorado, dos puntos detrás de Dallas, líder de la División Central. Sin embargo, a Avalanche les quedan cinco juegos, incluso en Los Ángeles más tarde el sábado, mientras que a Stars y Wild les quedan tres cada uno.
“Quieres estar rodando yendo a los playoffs. No nos encantó nuestra actuación en los últimos dos juegos”, dijo Steel. “Creo que jugamos muy bien en su mayor parte. Tuvimos un par de fallas, pero los dos puntos son lo más importante”.
Pavel Buchnevich, Sammy Blais y Jake Neighbors anotaron para los Blues, y Justin Faulk tuvo dos asistencias. Jordan Binnington terminó con 24 salvamentos. St. Louis, fuera de la contienda por los playoffs, tiene marca de 6-3-1 en sus últimos 10 juegos.
Abajo 4-1 al entrar al tercer período, Neighbors y Buchnevich acercaron a los Blues a uno con 12 minutos por jugar, pero Brodin agregó un gol con la red vacía para que Minnesota sellara la victoria.
Abajo 1-0 a la mitad del primer período, Hartman rápidamente animó a la multitud. Forzando una pérdida del disco en la zona neutral, el centro de Wild persiguió el disco suelto a través de la línea azul de St. Louis. Binnington salió corriendo e hizo un deslizamiento de barriga para llegar primero al disco, pero Hartman fue una fracción de segundo más rápido empujando el disco a la izquierda del portero, persiguiéndolo y anotando en una red abierta. Luego hizo un gesto con el dedo hacia la multitud.
“Estábamos por debajo de un gol, por lo que fue bueno comenzar rápidamente. No estaba pensando en nada más que intentar ganar un juego”, dijo Hartman.
Veinte segundos después, Hartman le dio un gran golpe a Kasperi Kapanen, acorraló un disco suelto y alimentó a Steel en la ranura para un movimiento rápido de revés a derecha y una ventaja de 2-1. Los dos puntos cortos de Hartman en 20 segundos o menos fueron hechos por última vez por Peter Forsberg de Colorado: 11 segundos el 3 de diciembre de 1995.
Los dos goles de desventaja numérica, los más rápidos en la liga desde que Boston anotó dos veces en 15 segundos el 10 de abril de 2010, llevaron el total de la temporada salvaje a 13, empatando el récord de la franquicia establecido en 2000-01. Solo Edmonton (17) y Vancouver (14) tienen más esta temporada.
“Obviamente, no se puede renunciar a un juego de poder de dos contra uno y esperar ganar un juego de hockey”, dijo el centro de St. Louis, Brayden Schenn.
Gaudreau hizo el 3-1 con un gol de juego de poder en el segundo período y Spurgeon anotó con 34.5 segundos restantes en el medio cuadro.
El Wild estará en Chicago el lunes por la noche para enfrentar a los Blackhawks
Imagenes: Minnesota Wild
